Хранитель священного духа

Бальса не собиралась влезать в чужую войну. Она просто шла мимо, когда увидела, как солдаты тащат мальчишку к реке. Утопить хотели, тихо, без лишних свидетелей. И она прыгнула.

Спасённый оказался принцем Чагумом, в которого вселился водяной дух. Штука по местным меркам страшная, потому что духи не спрашивают разрешения и не слушают уговоров. Император подписал указ о казни сына, советники потирают руки, а Бальса теперь тащит пацана через полстраны. У неё, между прочим, свой счёт: она когда-то поклялась вытащить восемь человек из беды, и Чагум пока не восьмой. Седьмой был давно, и та история до сих пор болит.

Проблема в том, что мальчик не хочет спасаться. Он чувствует, как внутри что-то растёт и меняется, и не понимает, где заканчивается он и начинается дух. Бальса учит его держать копьё, варит похлёбку на костре, отбивается от наёмников, которые идут по следу. А из-за гор уже подтягивается её прошлое, и оно явно не собирается прощать старых долгов. Кто здесь на самом деле кого спасает: женщина с копьём мальчишку или наоборот?