Рыба, которую я упустила, большая, но я поймала другую, которая ещё больше

Рождение брата перечеркнуло всё: ещё вчера Мария была наследницей герцогства Анновацци, а сегодня её вежливо выпроводили на поиски мужа. Не самое изящное положение для девушки, которая привыкла командовать, а не улыбаться на балах. Она отправляется в соседнее королевство, поступает в академию для знати и селится у подруги Айды, девушки утончённой и воспитанной. Сама Мария в этикете плавает, зато говорит прямо и не разыгрывает спектакли. Казалось бы, осмотрись, выбери кого-нибудь из местных аристократов, благо выбор есть.

Но на глазах у всей академии наследный принц объявляет о расторжении помолвки с Айдой. Кричит о её грехах, а взгляд почему-то прикован к Марии. И обвинения сыплются тоже на неё. Вот тебе и знакомство со столичной жизнью: ни одного кавалера не успела рассмотреть, а уже брошена. Причём чужим женихом. Айда в шоке, репутация трещит, принц ведёт себя так, будто они давно знакомы.

Теперь Марии предстоит выяснить, с чего вдруг наследный престол устроил публичную сцену именно при ней. Какие грехи он приписывает Айде и почему смотрит на неё, а не на невесту? И как искать мужа, если после такого представления нормальные кандидаты обходят её стороной?