Первый шаг

Жизнь Иппо Макуноучи не задалась с самого детства: одноклассники используют его как боксёрскую грушу, а он даже не пытается дать сдачи. Всё меняет случай. Во время очередной взбучки рядом оказывается Мамору Такамура, здоровяк с тяжёлым кулаком и странным чувством юмора. Он раскидывает хулиганов и утаскивает полуживого парня в зал, где пахнет потом, кожей и старым железом.

Иппо приходит в себя среди груш и канатов. Робко озирается. Такамура молча лепит на снаряд фотографию главного обидчика и кивает: бей. Кулак летит в цель. После этого парень просит научить его драться. И получает испытание, которое выглядит как издевательство: за неделю сделать то, что новичку не под силу. Но Иппо вдруг закусывает губу и берётся.

Дальше начинаются спарринги, где каждый пропущенный удар отзывается в рёбрах, а тренер смотрит волком. Соперники не жалеют. Ноги гудят. Дыхание сбивается. И всё же где-то в глубине этого тихого парня просыпается злость, о которой он сам не подозревал. Выстоит ли он, когда на ринге придётся не убегать, а идти вперёд?