Издалека

Обычный пакет у дороги. Норико даже не успевает толком испугаться, как грохот бомбы швыряет её куда-то в сторону, и вместо асфальта под ногами оказывается сырая лесная подстилка. Лес странный: листья дышат, будто живые, а тишина давит на уши. Девушка ещё не понимает, что дома её больше нет.

Потом из чащи выползает нечто. Червь размером с дом, и Норико бы точно не выбралась, если бы не мечник. Здоровяк по имени Изарк рубит тварь и молча идёт дальше. Он вообще не разговаривает: ни привет, ни как звать. Просто чужой язык, чужие слова, и она цепляется за него, потому что одной тут не выжить. Учит язык на ходу, помогает чем может, а сама краем уха ловит: местные от неё шарахаются. Шепчутся. В свитках, которые она случайно видит, её называют Пробуждением. Той, кто выпустит Небесного демона. Одни хотят её прикончить, другие утащить к себе, и только Изарк почему-то держится рядом. Он ведь знает о ней куда больше, чем говорит. Так что же он на самом деле скрывает?