Имперский страж и мастер механики

Плотник Шэнь Вэнь умеет разговаривать с деревом. Стукнет по балке, приложит ладонь и уже знает, где трещина, где халтура, где надо стянуть замком. Жил бы себе тихо в Цинани, строгал да чинил. Но в первый год Тяньци старые и новые фракции грызут друг друга за власть, и в эту мясорубку затягивает даже мастерскую. Кража императорских сокровищ, чужая кровь на пороге, случайный свидетель, которого проще убрать. Так Шэнь Вэнь знакомится с Му Сицинем, командиром стражи в расшитой форме. Стражник спасает ему жизнь, но лучше бы не спасал.

Потому что сокровище, за которым охотится Му Сицинь, это Диаграмма зверей Шести Гармоний. Та самая бумага, из-за которой когда-то вырезали всю семью Шэнь Вэня. Парень стискивает зубы и решает: раз судьба сама подсунула ему ниточку, он её размотает. Тайком пробирается в Северный гарнизон, где надеется найти убийц родни и вытрясти из диаграммы её секреты. Гарнизон встречает его муштрой, косыми взглядами и людьми, которые слишком хорошо умеют молчать.

А Му Сицинь рядом. Помогает, прикрывает, врёт. И чем дальше, тем яснее Шэнь Вэню, что его новый знакомый играет в свою игру. Империя, тайные хозяева, старые долги: кому из них на самом деле служит командир в расшитой форме?