Империя Альтаир

Когда Махмут Тогрул в шестнадцать становится пашой, он думает, что его ждут карты, чертежи и спокойная служба. Парень явно не по годам умён, любит рисовать планы местности и верит в бумаги больше, чем в клинки. Только вот империя на юге не спрашивает разрешения. Она глотает города, как финики, и подбирается к границам.

На совете начинается настоящий базар. Генералы стучат кулаками по столу, требуют крови и похода. Дипломаты шипят про уступки, лишь бы не трогали. А потом выясняется, что враг уже сидит в той же комнате, улыбается и подписывает приказы. Предательство приходит не с мечом, а с красивым почерком и печатью.

Махмуту приходится учиться читать не только карты, но и лица. Сегодняшний друг завтра подставит нож, а вчерашний враг протянет руку. Он плетёт союзы, торгуется, врёт, рисует схемы сражений на салфетках. Война пахнет чернилами, потом и страхом. И где-то за горизонтом уже топают чужие легионы.

Что выберет мальчишка, который стал полководцем слишком рано, когда придётся решать не между добром и злом, а между двумя разными катастрофами?