Потеря матери в раннем детстве и косые взгляды во дворе отца. Хун И привык, что его считают сыном наложницы, мальчиком второго сорта. Он не огрызался, не лез в драки. Просто учился. Тихо, упрямо, до мозолей на пальцах от кистей и свитков.

А потом случай распахнул дверь, за которой лежало двойное обучение. Боевые искусства и Путь, сплетенные в одну смертельно опасную науку. Никакой учитель не повел его за руку. Сам влез, сам не умер. И пошло-поехало: сильные враги, чужие интриги, кровь на кулаках. Династия Дакиан снаружи блестит, а внутри гниет. Восемь бессмертных демонов рвутся наружу, герцог Увэнь копит мощь, владыка Тайшаня Мэн Шэньцзи играет в свои игры. Хун И оказался между всеми сразу.

Он задает миру вопросы. Дерзко, вслух, не по чину. И мир отвечает. Больно. Но парень не отступает, лезет выше, туда, где решается, кем он станет. А за спиной у него тень отца, самого могущественного министра династии. Тень, у которой точно есть свой расчет. Так может, путь Хун И с самого начала кто-то придумал за него?